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geass企画部屋。 期間限定で遊びます。
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Author:澪






「嘘。」
 エントランスの暗がりで見る翡翠は、ずっと沈んでいて、どこまでも深い。その表情は、確かに笑っているのに、真意がはかれない。
「なに、が」
 思わぬ言葉に遮られて、先ほどまで自分が考えていたことを、忘れてしまう。彼に、嘘だと指摘されるような台詞を吐いただろうか。瞬時にルルーシュの思考が回転した。
「なんでもない、ことないだろ?」
 ああ、そこか、と安堵して、けれどそこに食いつくスザクの真意は相変らずわからない。
「ほんとに、なんでもない」
 若干反応に困ってそう口にすると、スザクが不満げに眉を顰めた。
「ルルーシュは、秘密ばっかりだ」
 何故か、真摯な睛を向けられる。それに一瞬胸が痛むが、ゆるやかに首を振って、スザクの肩を小突いた。
「一体何を心配してるのか知らないが、心配しすぎだ。何もない」
 疑り深くなったのも、軍人になったせいか、と揶揄すると、そうだよ、と低い声が返ってきて思わずスザクの睛に眼が吸い寄せられた。
「僕は、とても疑り深くなった。だからルルーシュ、」
 スザクの左手が、そっとルルーシュの頬を撫でる。
「僕に、嘘を、吐かないでね。」
 ほんの、一呼吸ほどの空白の後、ルルーシュは優しく微笑んだ。
「ああ、吐かないよ。」
 まず、第一の嘘。
 ルルーシュは脳裏でカウントして、いや、違うか、とすぐに否定する。もう、幾つも吐いている。でも違う、とすぐにまた否定が被さる。自分がゼロであることは――嘘を、吐いているわけではない。言っていないだけだ。けれどその最大の「秘め事」の周囲に、細かい虚偽が付随していることも事実。
 涼やかな美貌の奥で、一息の間にそれだけの思考をして、すぐにそれを畳む。スザクの翡翠が、そっと細められた。
「じゃあ、ルルーシュ」
 ほんわりと、微笑が咲く。
「また明日」
 スザクが、ドアを開く。外からの風が、ふわりと二人を撫でる。
「ああ、また、明日」
 明日は学校に来れるのか、と訊ねようとして、すぐにそれを止めた。意味の無い確認だ。予定外の「仕事」が入ることもざらにある。
 スザクは、また明日も、会えればいいと、そう願っているだけ。
「気をつけて帰れよ!」
 走り出した背中に向かって叫ぶと、誰に向かって言ってるの?とスザクが振り向いて笑った。見えなくなるまで、見送った。

 スザク。
 きっと以前のお前なら、一度気になったことは、納得のいくまで追求しただろう。疑り深くなった反面、無闇に踏み込んで暴く乱暴さはなくなった。確かに、幼少の頃のスザクの乱暴さは、目に余るものがあったが――けれど、まっすぐだった。心地好いほどに。

 また、お前と組めたら。

 暗い翡翠を思い出して、ルルーシュは溜め息を吐く。

 けれどもう、昔のようには。

「また明日、スザク」
 誰にも届かない囁きを、自分の耳だけで受け止めて、ドアを閉める。
 あとどれくらい、この言葉を交わせるだろう。
 そう考えてしまってから、少しだけ、感傷的になっている自分に苦笑して、ルルーシュは歩き出した。









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Author:ゆつき

「また明日、その言葉が」の第3話です。
じりじりと一進一退な模様。。。
続きの中に押し込めておきます。



Author:澪






 同時に頬張って、お互いに眼を剥いた。瞬時に二人はまなざしを通わせて、お互いの胸中を探る。
「――やっぱり?」
 スザクが、口元を手で塞いで、もごもごと言う。ルルーシュは遠慮なくティッシュに口の中のものを吐き出して、おにぎりを握りつぶさん勢いで凝視する。
「砂糖!?」
「だよね!?」
 スザクの眉が頼りなく八の字に垂れ下がる。そしてそのまま二人とも無言でおにぎりを丁寧に包みに戻す。
「あ、はは!セシルさん、砂糖と塩間違えるなんて、お約束だなあ!」
 それにルルーシュは全力で突っ込む。
「間違えるか!?」
「や、セシルさんなら、有り得るかも?」
 くすくすと楽しそうに笑うスザクを見ながら、ルルーシュは奇異なものを口にしたことによるものだけではない感情で、僅かに眉を顰める。そのささやかな変化を、スザクは見逃さない。
「なに、ルルーシュ、」
 スザクが、深い翠色の眼をゆったりと寛げる。その色は、7年前からちっとも変わっていないのに、この表情は、ルルーシュの知らないものだ。
「なに拗ねてるの、」
 スザクがやわらかく微笑む。
「な……拗ねてなんかいない。」
 思わぬ言葉にルルーシュが心外だとばかりに背凭れに寄りかかり腕を組む。図星をつかれたとき、わざと尊大な仕草をするのは彼の癖。それをスザクは懐かしく思う。けれど7年前の彼なら絶対に、一度口に入れたものを吐き出したりはしなかった。それに少しだけ、切なくなる。
「嘘ばっかり。僕はルルーシュのことならなんでもお見通しだよ」
 余裕たっぷりに笑われて、ルルーシュは唇を引き結ぶ。気に食わない、と顔に大きく書いてある。それにまた笑うと、今度はスザクの前の料理がルルーシュの方へ引き寄せられる。それに、あ、と声をあげると、ルルーシュが不敵に微笑んだ――どちらかといえば、ニヤリという擬態語がつきそうな不穏な表情で。これも、スザクが知らない表情。
「下らない妄想してると、やらないぞ」
 ルルーシュの手元に引き下げられた深皿の中には、ほくほくと美味しそうに湯気を立てる肉じゃがが納まっている。ほっくりと色づいたじゃがいも、やさしく鮮やかな人参、くったりと甘そうな玉ねぎ、ひかえめに誘惑している糸こんにゃく、じゅわっと出汁が染み出しそうな牛肉、そしてひときわ華やかなアクセントを添える絹さや。スザクは生唾を飲み込む。
「そ、それだけはぁぁ……!」
「ふん、これが欲しいか、」
「ほ、欲しいです!」
「じゃあ、軍を辞めろ。」
 かちり、と二人の眼が噛みあう。しん、と静寂が部屋を支配する。
「ルルーシュ。」
 スザクの翠が深くなる。

 エメラルド。ルルーシュは、その宝石の耀きを思い出す。きらきらと光を乱反射する二つの宝石。その色は、ちっとも変わらない。けれど、7年前はその輝石のままにくっきりと光を反射していた明るい瞳は、今は、深く光を吸い込む、底の知れない湖のようにそこに在る。ルルーシュは、その変化を、少しだけ、切なく思う。
 こんなにも、自分の知らない表情で。
「そんな、意地悪言わないで。」
 スザクが机越しに手を伸ばして、ルルーシュの髪に触れる。さらり、と優しく前髪を横に流すようにして梳く。それに一瞬ルルーシュは気を取られ、思わず視線でスザクの手を追った。しなやかに一部の隙もなく。
 こんなにも、知らない仕草で。
「ルルーシュって、可愛いよね」
 スザクの満足げな声にルルーシュが我にかえると、肉じゃがの皿は無事にスザクの手元に戻っていた。
「……――っ」
 ルルーシュが眼を瞠る間に、スザクは素早くじゃがいもを口に放りこむ。
「~~んまい!」
 満面の笑顔。でもやはり、いつかのくっきりとした力強い笑みではなく、どこまでもやわらかくやさしい笑み。
「――当たり前だ、俺が作ったんだから」
 やわらかい棘が心の側壁を這って行く。その鈍い痛みを押し殺して、ルルーシュは艶然と笑む。
 スザクは、それを見て僅かに眼を細めた。芽吹いたばかりの棘に絡め取られる。
「ちょっと待ってろ、今俺がおにぎり作ってきてやるから」
 ルルーシュが席を立ち、キッチンへ向かう。その後姿に、スザクは、ルルーシュ、と声を投げた。
「セシルさんは、ただの上司だから」
 それに一瞬ルルーシュは足を止めて、ふぅん、と興味なさげな吐息を落とす。
「――だから?」
 けれど彼は振り向かない。その理由を、多分、スザクは正確に理解している。
「それだけ。」
「……変な奴。」
 スザクはルルーシュの背中に、この上なく幸福な微笑を送った。







Author:ゆつき

ギ/ア/ス企画部屋の第一弾は、初の合作!
澪さんと合作だなんてしょっぱなからチャレンジャーな私(笑)
時期は第一期の初期も初期、ジンジュクゲットーで再開してから間もない頃です。

続きの中に押し込めておきます。


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